Κατά τη διάρκεια της εμμηνόπαυσης, οι ορμονικές αλλαγές οδηγούν σε μείωση των επιπέδων οιστρογόνων και προγεστερόνης, ενώ τα επίπεδα τεστοστερόνης παραμένουν σταθερά. Αυτές οι αλλαγές οδηγούν σε ανακατανομή του σωματικού λίπους και σε αύξηση του σπλαχνικού λίπους (λίπος στην κοιλιά). Η διαδικασία γήρανσης και οι ορμονικές διακυμάνσεις οδηγούν σε επιβράδυνση του μεταβολισμού και μείωση της μυϊκής μάζας, γεγονός που μειώνει περαιτέρω την καύση θερμίδων. Τα πιο συχνά συμπτώματα στην εμμηνόπαυση είναι οι εξάψεις και οι εφιδρώσεις. Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν διαταραχές ύπνου, εναλλαγές διάθεσης, ευερεθιστότητα, άγχος και κόπωση. Η σοβαρότητα των συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης μπορεί να είναι υψηλότερη σε υπέρβαρες γυναίκες από ό, τι σε μη υπέρβαρες γυναίκες. Η παχυσαρκία, ειδικότερα, αυξάνει τον κίνδυνο σοβαρών συμπτωμάτων εμμηνόπαυσης. Οι εξάψεις και οι διαταραχές του ύπνου μπορούν να μειώσουν το κίνητρο για σωματική δραστηριότητα. Ορισμένες γυναίκες μπορεί να τρώνε για συναισθηματικούς λόγους ή να αισθάνονται αυξημένη λαχτάρα λόγω ορμονικών αλλαγών. Όλοι αυτοί οι παράγοντες συμβάλλουν στην αύξηση βάρους κατά τη διάρκεια της εμμηνόπαυσης.